【サメの基本】サメは海のハンター

サメってどんな生き物でしょう？

私たちがサメと聞いて最初に思いつくのはこんなワードではないでしょうか。

「人喰い」「怖い」「ジョーズ」

サメに対して何となく怖いイメージを抱いていますよね。サメは恐ろしい……でも詳しくは知らない。
そこで、サメがどういう生き物なのか「サメの生態」について紹介していきたいと思います。

今回はサメの”海のハンター”としての能力を解説します。

この記事を読んでもらえれば、

ようになります。
それでは早速解説していきます。

1.サメは海のハンター！

サメとはずばり、『海のハンター』です。

一部の例外を除いてほとんどが海中に生息し、高度な狩りの能力を有しています。
地球上のあらゆる海に生息していて、熱帯・温帯・寒い地方などあらゆる海域へ、海底・浅瀬・外洋・深海そして川などあらゆるフィールドに進出しています。種類も多種多様で、現在500種以上のサメがいます。

いろんな大きさ

世界最大のサメであり最も大きい魚、２５メートルプールを１尾で占領する全長が１４～１５メートルにもなる「ジンベエザメ」、かたや大人で２０センチにも満たない、手の平に乗るくらいの世界最小クラスのサメ「ツラナガコビトザメ」がいます。

いろんな食性

映画「ジョーズ」で悪名高い肉食の「ホホジロザメ」から、海中のプランクトンを主食している「ウバザメ」「メガマウス」、貝類や甲殻類をぼりぼり食べる「ネコザメ」もいます。

一口にサメと言っても、いろんな種類のサメがいることはわかりましたか？

サメは恐竜が誕生する以前から存在し、地球規模の大量絶滅を何度も乗り越えてきました。そして、海で生きていくために洗練された進化を続けていたのです。

2.獲物を探し出す優れた感覚能力

サメは獲物である魚介類・哺乳類を探し出すため、優れた感覚能力を持っています。中には人間が持っていない能力もあるのです。

以上のように、サメは優れた感覚能力を使い獲物を見つけ出します。

まず耳の聴覚と嗅覚で獲物のところまで泳いでいき、側線の振動感知と目で獲物をとらえ第六感も活用し攻撃する、というのがサメの大まかな狩りの流れとなっています。

獲物との距離	聴覚	嗅覚	側線	視覚	磁場
圏外
数ｋｍ	🦈❢
数100ｍ	↓	🦈❢
数10ｍ	↓	↓	🦈❢
10数ｍ	↓	↓	↓	🦈❢
獲物	↓	↓	↓	↓	🦈❢

そして、獲物を捕まえるのにも優れた武器を持っています。

3.獲物を逃がさない武器

獲物はサメが攻撃してくると当然逃げようとします。しかし、サメは獲物を逃さないための武器を持っているのです。

サメが獲物を捕らえる際、高速で相手に近づき顎を突き出してサメ歯で攻撃する、というのが主な流れになっています。

まとめ

以上のとおり、サメは海のハンターとして優れた能力を持っています。

この２つを駆使し、獲物を捕らえます。

ここまで聞くと、やはりサメは恐ろしい生き物……と思われがちですが、実際に人間に危害を加える可能性のあるサメは、５００種以上いるサメの内の１割弱となっています。

サメによる被害の実態は下記の記事で紹介しています。

【COLUMN】サメって危険？

　突然ですがクイズです。 Q：地球上には５００種以上のサメがいます。その内、“人を襲う危険のあるサメ”は何割でしょう？  　①　３割　②　５割　③　９割 ……すみませ…

【公式】本格寿司グルメ物語『しゃーく☆フロンティア』

次回の”サメの基本”では、あまり知られていないサメの生態、”鮫”という漢字の由来等も紹介したいと思います。

参考文献

『世界の美しいサメ図鑑』　仲谷一宏／監修　宝島社　2015

『世界サメ図鑑』　スティーブ・パーカー／著　仲谷一宏／日本語版監修　ネコ・パブリッシング　2010

『さめ先生が教える　サメのひみつ10』　仲谷一宏／著　ブックマン　2016

『ほぼ命がけサメ図鑑』　沼口麻子／著　講談社　2018

『サメー海の王者たちー 改訂版』　仲谷一宏／著　ブックマン社　2016